第267章 商队结识新伙伴（1/3）

沈怀舟进门时，江知梨正翻着一册账本。

她听见脚步声，抬眼看了他一下，又低头继续写。笔尖在纸上划出几道墨痕，像是压着火气。

“母亲。”沈怀舟站在门口，“我回来了。”

“嗯。”她没抬头，“饭在桌上，自己吃。”

沈怀舟脱下外袍挂好，走到桌边坐下。饭菜还热着，肉香飘上来。他夹了一筷子，嚼了几下才开口：“赵承恩的事，您早知道了？”

江知梨放下笔，看着他。

“你问这个做什么？”

“我不是孩子。”他说，“我知道有人想拉我入局。我也知道您拦得及时。可您从不告诉我原因。”

她没答话。

只是站起身，走到柜前取出一个布包，放在桌上。

“打开看看。”

沈晏清的商队最近走南线，运的是药材和绸缎。路上遇了难，救下一个同行人。那人懂行情，会算账，还能讲各地官道关卡的规矩。沈晏清觉得可用，便带回府来见江知梨。

江知梨听云娘说了几句闲话，心里有了数。

心声罗盘响过一次。

【可靠】

两个字，短得像刀锋劈开雾气。

她不信一句话，哪怕是从心声里来的。但她信三件事：眼神、动作、话里的缝隙。

第二天午后，她在后院偏厅见了那人。

沈晏清站在旁边，手里拿着折扇，脸色比往日亮些。

“人带来了。”他说，“就等您看一眼。”

门帘掀开，一个男子走进来。穿的是粗布衣，洗得发白，但干净。鞋子沾了土，看得出是刚下马车。他站定，躬身行礼，动作利落，不拖泥带水。

“见过夫人。”声音不高，也不低。

江知梨坐在上首，没让他坐。

“你叫什么？”她问。

“回夫人，小人姓李，无名，乡下人都叫我阿七。”

“哪里人？”

“岭南。”

“怎么遇上我儿的商队？”

“商队被劫匪围了，我在旁路过，认得那伙人头领，说了一句旧话，帮他们脱了身。”

江知梨盯着他看。

他没躲视线，也没刻意迎上去。目光平直，像井水一样沉。

“你说你懂行情？”

“走过十三个州，贩过盐、茶、布、药。”他说，“北地重皮货，江南喜细绸，西北缺药材，岭南卖香料。价涨跌有因，天时、官令、路况都算。”

江知梨点头。

“那你现在想要什么？”

那人顿了一下。

“一口饭吃，一条活路。”他说，“若能跟着沈少爷做事，每月拿工钱，我不求多。”

沈晏清在一旁插话：“他昨夜帮我核了一趟账，分文不差。连三年前一笔漏记的损耗都找了出来。”

江知梨没看他。

她转向阿七：“你先前跟谁干？”

“一个姓王的商人，做铁器生意。后来他被人告发私铸兵器，满门抄斩。”阿七声音没变，“我因在外押货，逃过一劫。”

“你怎么没被牵连？”

“我不过是个账房，签契画押的事从不经手。”他说，“他让我经手的时候，我就走了。”

江知梨忽然问：“你恨他吗？”

阿七摇头。

“不恨。他给过我饭吃。也提醒过我别碰那些东西。是我没听懂，晚走了一步。”

她说完这句，屋里静了片刻。

江知梨站起来，绕过桌子走到他面前。

距离近了，她看清他的手。指节粗，掌心有茧，右手食指第二截少了一小块皮，像是被火燎过。

她问：“这伤怎么来的？”