第2章 测元台上的耻辱（1/3）

晨曦微露，却难以驱散盘桓在林焰心头的浓重阴云。

他记不清自己是怎样离开了那压抑得令人窒息的演武场，又如何摸索着回到了家族一隅那间清寂而简陋的小屋。昨晚的耻辱与讥笑如影随形，夜不能寐，那些尖锐的嘲笑声在脑中回响，每一次闭眼都是那黯淡无光的“三段”评定，以及族人们不加掩饰的蔑视。

手中的黑色元戒，那是母亲留下的唯一遗物，在黑暗中被他紧握，冰凉的触感是唯一的真实，却是深深的无力感。他轻轻摩挲着戒指粗糙的表面，试图从中寻得一丝温暖或力量，但回应他的只有沉默。三年的时间，无论他怎样努力，这枚戒指都毫无回应，正如他体内那停滞不前的元气。

晨起，家族演武场再次传来喧嚣声。他知道，新一天的元气测试又开始了。身体的每一个细胞都在抗拒，都在呼喊着逃离，但内心深处的一个更坚定、更顽强的声音却在告诉他：逃避不能解决任何问题，只会让他背上“废物”和“懦夫”的名号。就算心如刀割，他也要站在那里，亲眼目睹，亲耳聆听。

他换上了一件洗得发白的灰衣，深吸了几口秋日的寒气，迫使自己挪动沉重的步伐，再次走向演武场。

他并未走向人群中央，依旧选择了昨日的廊柱阴影作为避难所。今日的阴影似乎更加深邃，将他与环境割裂开来。他背靠着冰冷的石柱，那凉意透过衣衫，带给他的思绪一丝清明，却也加深了他的孤寂。

他低头沉思，目光却不由自主地投向场中。那些少年少女们，紧张、兴奋或自信满满地走向测元石，每一次触摸，每一次光芒亮起，每一次境界公布，都像钝刀割在他的心上。

“林墨，元之气七段！级别：中级！”执事宣布的声音中带着赞许。

人群中低语声此起彼伏，羡慕与议论交织。

“林雨，元之气五段！级别：中级！”声音平静。

“林浩，元之气八段！不错！”执事的声音提高了几分。

旁边的赞叹声此起彼伏：“林浩兄实在英勇非凡！”、“二长老的高徒名不虚传！”

每一次成功的测试都如同锋利的剑刃，无情地刺痛了角落里那个默默无言身影的心。林焰靠在石柱旁，宛若与世隔绝。他低头注视着自己那双粗糙的手，曾几何时，这双手挥洒出令人惊叹的元气，而现在却只剩下空虚与寒意。

周围的议论声如同细密的针芒，刺激着他的耳膜。

“瞧瞧林浩兄，距离元者仅一步之遥！”

“的确，我林家未来的希望所在！”

“不像某些人，顶着嫡系的名号，却白白浪费资源……”

“嘘，小心点，那‘废物’就在那里。”

“怕什么？他还能吃了我们？元之气三段，哼，我等都比他强！”

“废物”这两个字如同烙铁，再次深深灼伤了他的灵魂。未愈的伤口被无情撕裂，他紧握拳头，用身体的痛楚来压制心中的羞辱与怒火。

三年前，同样是在这片演武场，同样的测元石。他曾是多少人羡慕的对象，当他的手掌按下石面，光芒四射，直冲“元者，六星！”那一刻，欢呼声如雷，父亲的骄傲，长老们的肯定，同龄人的敬畏，历历在目。那荣耀，那光芒，那欢呼，仿佛就在昨日。

然而现在呢？

“林焰！”三长老那淡漠到几乎不带任何情感的声音，如同冰冷的宣判，再次在全场回荡。