第414章 孤索渡渊（1/3）

黑暗，无边的黑暗，仿佛有形的实质，沉甸甸地压在每个幸存者的心头。脚下是深不见底的虚渊，水声隐约，带着空洞的回响，仿佛来自九幽。对面，那一点微弱的、如同风中之烛般的暗黄光晕，在绝对的墨色中倔强地闪烁了一下，随即又被黑暗吞没，仿佛只是疲惫至极的错觉。

塔尔依旧保持着指向的姿势，竖瞳在微光下收缩成一条窄缝，鼻翼翕动，耳朵微微转动，捕捉着对面洞穴可能传来的任何一丝声响。“光，又闪了一下。很弱，但……在动。” 他嘶哑的声音打破了死寂，带着兽类独有的、对光线和运动的敏锐。

“动的光？” 周队立刻抓住关键，眉头锁得更紧。若是固定的发光矿物，光芒应恒定。这闪烁、移动的光，几乎可以肯定，是光源本身在动，或是被移动的物体间歇遮挡。“有人在里面活动？还是……”

他没有说下去，但所有人都想到了那些诡异的地底怪虫，或是更难以名状的、栖息在这无光深渊中的东西。希望，刚刚燃起一丝火苗，瞬间又被更深的疑惧包裹。

凌弃在叶知秋的搀扶下，强忍着剧痛和眩晕，努力凝聚目力看向对面。那距离，在绝对的黑暗中难以准确估量，但二十丈恐怕只多不少。脚下这道所谓的“绳桥”，实际上只剩下三根锈迹斑斑、在微弱气流中发出不祥“吱嘎”声的铁索。两根位于上方，一高一低，算是“扶手”，一根位于下方，算是“桥面”，但所谓的“面”上，原本铺就的木板早已朽烂殆尽，只剩下零星几块残破的木板还勉强卡在铁索之间，大部分地方都是空荡荡的，人若过去，只能手脚并用，攀着、踩着这三根铁索挪过去。而铁索本身，没人知道它在这黑暗潮湿的环境中锈蚀了多久，能否承受一个人的重量，更别提多人。

“必须过去。” 凌弃的声音虚弱，却斩钉截铁。退路已绝，困守此地，只有死路一条。那点光，无论是什么，是唯一的变数。“桥……得探。”

“我先来。” 塔尔上前一步，没有任何犹豫。他身形相对其他人最为矫健，感官也最为敏锐，若有变故，反应最快。“我一个人轻，先试试铁索牢不牢靠，对面什么情况。”

“不行，太危险！” 叶知秋下意识反对。这铁索看着就令人心寒，一旦断裂……

“没有别的选择，叶姑娘。” 凌弃打断她，目光落在塔尔身上，带着不容置疑的命令和一丝极深的复杂，“小心。若有不对，立刻退回。你的命，很重要。”

塔尔咧了咧嘴，露出一口森白的牙齿，算是回应。他卸下身上大部分负重，只留短刀和一把矿镐别在腰间，将几段从仓库找到的、相对结实的绳索缠在肩上。他走到悬崖边，探出身子，用手抓住那根位置较高的铁索，用力拉了拉。

“嘎吱——咔……”

令人牙酸的声音响起，铁索剧烈晃动，锈蚀的碎屑簌簌落下，坠入下方无边的黑暗，许久才传来一声极其微弱的、仿佛来自地狱深处的回响。铁索本身的坚固程度似乎尚可，但两端的固定点……塔尔顺着铁索看向己方这边的岩壁。铁索深深嵌入一块凸出的、被特意凿出凹槽的巨岩中，用粗大的、同样锈迹斑斑的铁箍和铆钉固定。岁月的侵蚀下，岩石本身似乎有些风化，但整体还算稳固。他又看向对面，距离太远，光线太暗，看不真切，只能隐约看到铁索消失在对面洞口下方的岩壁里，似乎也是类似的固定方式。

深吸一口气，塔尔双手握住上方较高那根铁索，双脚试探性地踩上位置较低、作为“桥面”的那根。铁索猛地向下一沉，发出更刺耳的呻吟，塔尔的身体也随之剧烈晃动。他立刻调整重心，整个人如同猿猴般挂在铁索上，等晃动稍停，才开始一点一点，向对面挪动。

每一步都小心翼翼，每一次移动都引来铁索不堪重负的“吱呀”声。塔尔几乎将身体的重量均匀分布在双手和双脚上，尽量减少对单根铁索的冲击。他屏住呼吸，全神贯注，所有的感官都提升到极限，倾听着铁索每一声异响，感受着每一次微小的震颤。下方的黑暗深渊像一张巨口，随时准备吞噬失足者。

这边崖上，所有人都屏住了呼吸，心脏几乎提到了嗓子眼。叶知秋紧紧抓着凌弃的手臂，指甲几乎要掐进他的皮肉。周队和老陈紧握着武器，死死盯着塔尔缓慢移动的身影，一旦有变，他们手中的绳索（尽管长度可能不够）会第一时间抛出去，尽管希望渺茫。

时间在极度的紧张中缓慢流逝。塔尔的身影逐渐融入对面的黑暗，只剩下一个模糊的轮廓，在铁索上一点点挪动。中间有一次，一块残留的腐朽木板在他脚下彻底碎裂，他身体猛地一歪，下方铁索剧烈晃荡，引得这边众人一阵压抑的低呼。但塔尔反应极快，手臂和腰腹同时发力，硬生生稳住了身形，挂在半空喘息片刻，又继续前进。

仿佛过了一个世纪那么久，塔尔的身影终于触碰到了对面洞口下方的岩壁。他没有立刻登上平台，而是又仔细检查了对面铁索的固定点，确认虽然锈蚀严重，但似乎比这边还要牢固一些，这才双臂用力，一个翻身，稳稳落在了洞口边缘的狭窄平台上。

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“呼——” 这边崖上，所有人不约而同地长出了一口气，后背已被冷汗湿透。

塔尔站在对面平台，朝这边挥了挥手，示意安全。然后，他解下肩上的绳索，找到一块凸出的、坚实的岩石，将绳索一端牢牢固定，另一端则奋力向这边抛来。绳索划破黑暗，落在了这边崖边不远的地上。

有了这根横跨深渊的绳索作为额外的保障，众人心中稍定。但接下来的问题依然严峻：凌弃和昏迷的“隼”如何过去？

“用担架，和绳子捆牢。我和老陈先过去，在对面拉。叶姑娘，你和刘老、赵四在这边护着，慢慢放。” 周队迅速做出安排。这是目前能想到的最稳妥，也最危险的办法。一旦绳索或铁索在过程中断裂，或者凌弃、“隼”其中任何一人坠落，后果不堪设想。

叶知秋看着那深不见底的黑暗，又看看凌弃苍白如纸的脸，心脏绞痛。她知道这是唯一的选择，但恐惧依旧如毒蛇般噬咬着她。“一定……一定要小心！”

凌弃反握住她的手，冰凉，却带着一丝微弱但坚定的力量。“信他们。”

简易担架再次被加固，用所有能找到的绳索、布条，将凌弃的身体牢牢固定在担架上，特别是胸腹伤口处，垫上了从衣袍上撕下的最后一点干燥衬布。塔尔在对面，周队在这边，将横跨的绳索绷紧，作为额外的牵引和安全绳，系在担架两端。

“起！” 周队和老陈低喝一声，小心翼翼地将担架抬起，放在那根作为“桥面”的下方铁索上。铁索再次发出痛苦的呻吟，猛地向下一沉。叶知秋和老刘、赵四在后方紧紧拉住连接担架的绳索，控制着下滑的速度。

“慢一点……稳住……” 周队额头青筋暴起，和老陈一起，几乎是趴在铁索上，手脚并用，一点一点地，推着、引着担架向对面移动。每一次铁索的晃动，都让所有人的心提到嗓子眼。凌弃躺在担架上，身体随着铁索的摆动而轻微摇晃，他紧闭双眼，牙关紧咬，胸前的绷带再次渗出血迹，但自始至终没有发出一声呻吟。

担架在铁索上缓慢滑行，一寸，一寸，接近着深渊的中心。对岸的塔尔已经将第二根绳索也固定好，双膝微屈，双手紧握牵引绳，做好了接应的准备。

然而，就在担架即将到达深渊最中心、也是铁索承受压力最大的位置时，异变陡生！