第274章 倒计时631，584，00…（2/3）

两名使女同时松手撤后，她们退至门边，如两座沉默的紫色界碑。

漫长寂静，唯有风吼、滴答声和数字变幻证明时间仍未停滞。许鸮崽站在阁楼中央，黑袍在身下如黑莲绽开。

他被敲钟人、跳动数字、呼啸风声围绕。

三分惊悚，更多的则是不解。

许鸮崽慢慢靠近那个面容硬朗的高个侍女：“这东西…‘贞德’…一直都会这样…滴答响吗？”

高个侍女缓缓转头，声音比同伴更低哑：“只有在新环境，或你情绪剧烈波动、试图抗拒时，它才会‘提醒’。平时，你会忘记它的存在——直到你需要被提醒。”

“情绪波动？抗拒？”许鸮崽感到一种荒谬的恐惧，“它怎么知道？”

“它监测你的心跳、体温、汗液中的化学物质。”矮个使女接口，声线稍细，同样冰冷无波，“‘贞德’认识你，比你更清楚你自己。”

许鸮崽问：“你们…也是从小就被戴上的吗？”

高个女脸上肌肉抽动一下，眼神依旧沉静：“今天我们只做一件事。”

“什么事？”

“保持沉默。听钟。”

“什么？”

“在索马沙，贵族女人一天只能说十句话。您话，已超限。”

“可是我刚来，我什么都不知道...”

“嘘！”

风声吞没未尽之语。

六名敲钟人如六尊古老守卫，遥望岛屿六方。每一小时，他们同时挥槌，钟声浩荡，击穿风浪，在密林中回响。

十二响之后，天色暗淡，一轮冷月悬于灰绿色树冠之海，将一切染上苍白寒光。

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“喜欢这个设计？”一个声音从门口传来，低沉、醇厚，带着一丝属于年轻统治者的、被权力过早催熟的威严。

“索马沙的古谚说，‘时间是一条环形的河流，智者能看见它的源头和归处’。而我们，只是让这河流的某一段，变得更加…清晰可见。”

曼德拉缓缓步入光晕之下。他依穿着那身象牙白的索马沙传统长袍，金线绣出的荆棘玫瑰纹路随着他的步伐细微闪烁，如同活物在缓慢呼吸。

曼德拉只有十九岁，面容年轻，但那双深邃墨绿的眼睛，如同索马沙深夜的海，盛满了和年龄截然不符的掌控力、狂热，以及一种近乎天真的残酷。

他走到许鸮崽旁边，用一种鉴赏家的眼神，缓慢地、细致地扫过他。

许鸮崽感到皮肤上泛起一阵冰冷的鸡皮疙瘩。

“六百三十一万五千八百四十秒。”曼德拉重复了一遍那个数字，他的手指凌空划过许鸮崽的身体轮廓，仿佛在描绘一件即将完成的艺术品，“精确到秒，因为我们索马沙人相信，每个瞬间都蕴含着命运的转折，尤其是…重生的转折。”

高个侍女推过来一辆滑轮柜，柜门滑开，冷气弥漫，月亮照亮一排排精心陈列的器械。

里面有数一百支注射器，它们被固定在量身打造的凹槽里，针尖锐利，闪着寒光，管内装着各种颜色诡异的液体。

幽蓝的、琥珀金的、深紫的、还有如同浓缩的血液般暗红的。

曼德拉手指带着一种近乎情欲的怜爱，拂过这些冰冷的器械，最终停在一支装有浓稠琥珀色液体的注射器前。

他将其轻轻取出，举到光线下，缓缓推动推杆，排出一小滴晶莹的液体。

“索马沙的古老律法规定，男性满二十一岁，方可举行大婚，继承完整的王权，并和他的第一夫人共同加冕。”